Origine
Le cheval Fjord est une race norvégienne stabilisée depuis plus d'un siècle et élevée principalement en race pure.
La zone d'élevage comprend le berceau de race qui est le Sud-Ouest de la Norvège et s'étend dans toute l'Europe du Nord (Suède, Danemark, Allemagne, Bénélux) pour atteindre la France dès 1969. Son élevage se pratique également en Grande Bretagne, aux USA, en Australie. Au total le cheptel international se situe autour de 40 000 Fjords.
Morphologie
Le Fjord est à l'origine un petit cheval de montagne relativement trapu. La sélection a favorisé les individus de plus grande taille aux allures souples et étendues et dont le type montre une certaine distinction. La moyenne des tailles atteint 1,45 m. Son élevage est facile et son caractère est franc. Sa robe est toujours "isabelle" (avec sa variante possible gris souris). Cette robe est caractérisée par une raie sombre qui naît derrière les oreilles et parcourt la crinière en son centre jusqu'au garrot, se poursuit sur le dos et va se fondre dans les crins de la queue.
Zone d'élevage
L'Alsace est le berceau du Fjord en France. Diverses régions lui ont emboîté le pas et ont créé des délégations régionales actives et dynamiques: la Lorraine, les Pays de Loire, le Poitou-Charentes, le Midi-Pyrénées. Notons, par ailleurs, une certaine activité d'élevage dans la région Rhône-Alpes et le Nord-Picardie.
Aptitudes et utilisations
Le Fjord est un cheval rustique polyvalent. Ses points forts sont la randonnée et l'attelage où il brille en compétition. Son caractère en fait un allié précieux pour les poneys-clubs et pour l'équithérapie. Son utilisation facile lui donne une vocation de cheval de famille.
L'Association Française du Cheval Fjord (AFCF)
L'Association Française du Cheval Fjord (AFCF), fondée en 1969, regroupe actuellement près de 400 adhérents à travers l'hexagone, soit environ 4000 chevaux. Ses contacts débordent nos frontières et elle a comme interlocuteurs étrangers les Stud-Books de tous les pays où l'on élève le Fjord. Son but est de promouvoir l'élevage et l'utilisation de la race. Elle gère le livre généalogique (plus de 400 naissances annuelles en race pure). Elle conseille les éleveurs dans leurs choix et met en rapport vendeurs et acheteurs. La commission d'élevage définit les objectifs et les critères de sélection, elle confirme les candidats étalons. Des concours d'élevage sont organisés dans les circonscriptions des Haras Nationaux en harmonie avec cette Administration. Le rôle le plus important de l'AFCF lui a été confié par le Ministère de l'Agriculture, il consiste à gérer le marquage individuel des poulains sous la mère. Une équipe d'une quinzaine de marqueurs délégués régionaux bénévoles, hommes et femmes de confiance, sert de trait d'union entre l'AFCF et les éleveurs. Les marquages effectués permettent de donner à chaque Fjord une identité facilement vérifiable et absolument indéniable.
